複数回の手術を繰り返し，３年ほど治療をして症状固定となり，２年前に，後遺障害１２級１３号の認定を受けました。

　交通事故については時効の制度があると知人から聞きましたが，私の場合は事故から５年が経過してしまっています。時効にはならないか不安です。

　では，ご相談の件のように，治療に長期間の時間を要し，後遺障害が残存したものの，結果的に，事故から３年間が経過してしまった場合はどうなるのでしょうか。

　この点，実務では，後遺症を原因とする損害については症状固定日から時効が進行すると理解されています。症状固定日から３年以内ということです。症状固定日＝後遺症を原因とする損害の内容を知った時という理解に基づくものです。

　今回のケースでも，原則として，症状が固定したと思われる２年前が消滅時効の起算点になるかと推測されます。したがって，原則して，まだ３年が経過していないため，消滅時効にかからないと考えられます。

　しかし，さきほどの実務の考え方は，あくまで，症状固定日＝後遺症を原因とする損害の内容を知った時という理解を前提としたものですから，理屈のうえでは，主治医が判断をした症状固定日以前に後遺症を原因とする損害の内容を知っていたと判断できる場合には，症状固定日より以前に消滅時効が起算するというケースもありうるかと思われますので，より詳細な検討が必要になってきます。